Un habitant de Dubaï se nomme un Dubaïote. On rencontre aussi le terme « Dubaïen », mais « Dubaïote » reste la forme la plus courante dans les médias francophones. Cette réponse appelle toutefois une précision, car beaucoup de personnes confondent les habitants de la ville avec les Émiratis, qui désignent une tout autre catégorie de personnes.
Comment appelle-t-on les habitants de Dubaï ? La réponse directe
Le gentilé le plus employé est donc Dubaïote, au féminin comme au masculin, et il s’applique à toute personne qui vit à Dubaï. Le mot ne dit rien de la nationalité : une Dubaïote peut être française, indienne, britannique ou émiratie. Il désigne le lieu de résidence, un peu comme on parle de Parisiens sans préciser si l’on est né à Paris.
Dans la conversation courante, on entend parfois « Dubaïen ». Ce terme est compréhensible et ne constitue pas une faute, mais il est moins fréquent dans les dictionnaires et les articles de presse. Si vous hésitez, Dubaïote reste le choix le plus sûr.
Dubaïotes ou Émiratis : quelle différence ?
La confusion vient du fait que Dubaï fait partie des Émirats arabes unis (EAU). Le mot Émirati désigne la nationalité des citoyens de ce pays fédéral, alors que Dubaïote renvoie à un lieu de vie. Un Émirati peut vivre à Abou Dabi, à Charjah ou à Ras al-Khaïma, et une personne de nationalité étrangère peut habiter Dubaï depuis vingt ans sans jamais devenir Émiratie.
Le tableau suivant résume les trois termes que l’on rencontre le plus souvent.
| Terme | Ce qu’il désigne | Exemple d’usage |
|---|---|---|
| Dubaïote | Toute personne qui vit à Dubaï, quelle que soit sa nationalité | « Cette Dubaïote d’origine française dirige une agence immobilière. » |
| Émirati, Émiratie | Citoyen ou citoyenne des EAU, de nationalité émiratie | « Il appartient à une famille émirati installée ici depuis plusieurs générations. » |
| Expatrié, expatriée | Personne née hors des EAU et venue s’installer pour le travail | « La plupart des expatriés travaillent dans la finance ou le tourisme. » |
Dubaï et les 7 émirats des Émirats arabes unis
Les Émirats arabes unis forment une fédération de sept émirats, situés sur la côte sud-est de la péninsule arabique, au bord du Golfe Persique. Abou Dabi, la capitale fédérale, est le plus vaste et le plus riche. Dubaï, Charjah, Ajman, Umm al-Qaïwaïn, Ras al-Khaïma et Fujaïrah complètent la liste. Chaque émirat dispose d’une large autonomie, ce qui explique que le gentilé Dubaïote ne concerne qu’une partie du pays.
Qui vit réellement à Dubaï ? La composition de la population
Dubaï est une ville cosmopolite, et ses habitants sont majoritairement étrangers. Les estimations les plus courantes situent la part des expatriés entre 85 et 90 % de la population, ce qui fait des Émiratis une minorité au sein de la ville. Les communautés indienne, pakistanaise, britannique et philippine sont parmi les plus nombreuses, aux côtés de nombreux Européens et Arabes venus d’autres pays de la région.
Cette composition change profondément la manière dont on parle de la ville. Quand on évoque les habitants de Dubaï dans leur ensemble, on pense donc surtout à des travailleurs et des familles venus d’ailleurs, et non à des citoyens émiratis.
Quel terme employer selon le contexte ?
Dans un article sur la vie quotidienne ou l’économie locale, Dubaïote est le terme à privilégier pour parler de n’importe quel résident. Dès que l’on évoque la nationalité, la politique ou la loi, Émirati reste le mot juste, à condition de ne pas l’étendre à tous les habitants. Pour les personnes originaires des autres émirats, on emploie plus volontiers l’adjectif « émirien », qui qualifie l’ensemble du pays sans désigner précisément la ville.
Ne pas confondre Dubaïotes et Émiratis
Dire qu’un résident de Dubaï est « émirati » parce qu’il vit là-bas est l’erreur la plus fréquente. Un Américain installé depuis dix ans reste un Dubaïote, pas un Émirati.
La langue officielle est l’arabe, et l’anglais est la langue courante des affaires et du quotidien. Les traditions locales, comme l’hospitalité envers les visiteurs ou le respect des fêtes religieuses, font partie de la culture locale que chaque habitant est invité à connaître, quelle que soit son origine.
Questions fréquentes
Dubaïen ou Dubaïote, lequel est correct ?
Les deux formes existent, mais Dubaïote est plus fréquent dans les textes de référence et la presse. Si vous écrivez pour un public francophone, optez pour Dubaïote.
Peut-on être Dubaïote sans être arabe ?
Oui. Le gentilé désigne le lieu de résidence et non l’origine ethnique ou la langue. Une personne peut être Dubaïote en parlant uniquement anglais ou français.
Où se situe Dubaï ?
Dubaï se trouve au sud-est de la péninsule arabique, sur le littoral du Golfe Persique. C’est l’un des sept émirats des Émirats arabes unis, et la ville la plus peuplée du pays.