Les tomates, ces fruits délicieux synonymes d’été et de salades fraîches, peuvent parfois causer des inquiétudes aux jardiniers. L’un des problèmes courants est l’enroulement des feuilles. Est-ce le symptôme d’une maladie ? Comment l’éviter ? Voici quelques réponses à ces questions pour vous rassurer.

Raisons de l’enroulement des feuilles de tomates

1. Chaleur excessive

Les feuilles de tomates peuvent s’enrouler lorsqu’il fait très chaud, notamment en journée. Ce phénomène est souvent observé chez les tomates cultivées sous serre, où la température peut monter considérablement. En général, les feuilles retrouvent leur forme naturelle dès que la température baisse le soir.

2. Stress physiologique

L’enroulement physiologique des feuilles est un symptôme de stress chez les tomates. Il commence par les feuilles basses qui incurvent leur pointe vers le haut, suivi par le rebord des feuilles qui s’incurve pour former des tubes. Ces feuilles deviennent plus épaisses et craquantes. Bien que cela soit visuellement inquiétant, ce stress n’a que peu d’incidence sur la croissance des plants ni sur la production des tomates.

3. Virus des feuilles jaunes en cuillère (TYLCV)

Ce virus est une cause plus sérieuse de l’enroulement des feuilles. Les symptômes incluent des feuilles plus petites, un jaunissement progressif, une croissance ralentie, des branches formant un buisson, et une production de fruits rare et de petite taille. Le virus est propagé par l’aleurode du tabac (Bemisia tabaci).

4. Mauvaise gestion de l’eau

Les irrégularités d’arrosage, qu’il s’agisse de sécheresse prolongée ou d’humidité excessive, peuvent provoquer l’enroulement des feuilles. Les tomates n’apprécient pas les fluctuations brusques dans l’apport en eau.

5. Excès d’azote

Un apport excessif d’azote peut entraîner un déséquilibre entre le feuillage et les racines, provoquant l’enroulement des feuilles. Cela peut également causer une carence en potassium, affectant la production de fleurs et de fruits.

6. Blessures des racines

Les dommages causés aux racines par un binage ou un bêchage trop proche peuvent aussi provoquer l’enroulement des feuilles. Les racines blessées ne peuvent plus assurer correctement l’absorption des nutriments nécessaires à la plante.

Solutions pour éviter l’enroulement des feuilles

1. Assurer un sol bien drainé et adapté

• Diagnostic du sol : En juillet, les sols peuvent devenir compacts et moins drainants. Utilisez une bêche pour vérifier la structure du sol autour de vos plants de tomates. Si le sol est trop compact, ameublissez-le en utilisant une grelinette ou une fourche-bêche.
• Amendement : Ajoutez du compost bien décomposé pour améliorer la structure du sol et favoriser le drainage. Un sol bien drainé permet aux racines de respirer et d’absorber les nutriments efficacement. Mélangez également du sable si votre sol est très argileux pour améliorer la perméabilité.

2. Optimiser l’arrosage

• Arrosage en profondeur : En été, les tomates nécessitent un arrosage profond mais peu fréquent pour encourager un enracinement profond. Arrosez tôt le matin ou tard le soir pour éviter l’évaporation rapide et minimiser le stress thermique.
• Goutte-à-goutte : Installez un système d’arrosage goutte-à-goutte pour fournir une quantité d’eau régulière et mesurée. Cela aide à maintenir une humidité constante et à éviter les chocs hydriques.
• Paillage : Appliquez un paillage épais autour des plants de tomates pour conserver l’humidité et réguler la température du sol. Utilisez des matériaux organiques comme la paille, le compost ou les feuilles mortes.

3. Gérer les apports en nutriments

• Fertilisation équilibrée : Utilisez un engrais équilibré riche en potassium et en phosphore, mais modéré en azote. Un excès d’azote favorise le développement excessif du feuillage et peut provoquer l’enroulement des feuilles. Appliquez l’engrais tous les 15 jours en respectant les doses recommandées.
• Compost mûr : Ajoutez du compost mûr autour de vos plants pour fournir des nutriments de manière régulière et équilibrée. Évitez les engrais chimiques à forte teneur en azote pendant la période de croissance des fruits.

4. Protéger les plants contre les températures extrêmes

• Ombrière : Installez des ombrières pour protéger vos tomates des coups de chaleur en journée, particulièrement si elles sont en serre. Cela réduit le stress thermique et prévient l’enroulement des feuilles.
• Aération : Ouvrez les portes et fenêtres de la serre en journée pour permettre une bonne circulation de l’air et éviter les températures trop élevées. Si possible, laissez les portes ouvertes la nuit pour permettre aux plants de se rafraîchir.

5. Surveillance et prévention des maladies

• Observation régulière : Inspectez régulièrement vos plants pour détecter les premiers signes de maladies comme le mildiou ou les virus des feuilles jaunes en cuillère (TYLCV). Enlevez immédiatement les feuilles infectées pour éviter la propagation.
• Traitement préventif : Utilisez des traitements biologiques comme la bouillie bordelaise ou des infusions de prêle pour renforcer les défenses naturelles des plants contre les maladies fongiques.

Planter des fleurs à proximité de vos plants de tomates peut être une stratégie extrêmement efficace pour améliorer votre récolte estivale. Parmi les fleurs les plus bénéfiques, les œillets d’Inde se distinguent par leurs nombreuses propriétés avantageuses.

6. Adopter une taille et une gestion des plantes adaptées

• Taille modérée : Évitez les tailles sévères qui peuvent déséquilibrer les plants. Enlevez les gourmands (pousses latérales) régulièrement mais modérément pour permettre une bonne circulation de l’air et de la lumière.
• Équilibrage de la plante : Assurez-vous que les racines sont bien développées avant de tailler excessivement le feuillage. Un bon équilibre entre le système racinaire et le feuillage permet une meilleure absorption de l’eau et des nutriments.

7. Maintenir une bonne aération du sol et des racines

• Éviter le compactage : Ne marchez pas près des plants de tomates pour éviter de compacter le sol. Utilisez des planches ou des dalles pour accéder aux plants sans écraser le sol.
• Aération naturelle : Utilisez des outils de jardinage comme la grelinette pour aérer le sol sans perturber les racines. Cela permet aux racines de respirer et d’absorber les nutriments plus efficacement.

8. Utiliser des variétés résistantes

• Sélection variétale : Choisissez des variétés de tomates connues pour leur résistance au stress et aux maladies. Les variétés hybrides et certaines variétés anciennes peuvent être plus robustes face aux conditions difficiles de l’été.

En adoptant des pratiques culturales appropriées comme un sol bien drainé, un arrosage régulier, un paillage épais, une fertilisation mesurée, une taille adaptée, une attention particulière au bêchage et une bonne aération des serres, vous pouvez minimiser ces problèmes.

Si malgré tous vos efforts, l’enroulement persiste, il est important de vérifier la présence de virus et d’agir en conséquence pour protéger vos culture